تمامی دستورات در لاتک با \ شروع می‌شوند. برخی دستورات فقط شامل نام دستورند اما دسته‌ای دیگر علاوه بر نام باید پارامتر هم داشته باشند(منظور از پارامتر معمولا یا یک متغیر است که دستور باید روی آن اثر کند و یا نامی‌ست برای اضافه کردن خصوصیتی به دستور).
پارامترها به دو دسته کلی اجباری(این پارامتر در داخل یک جفت آکولاد بعد از نام دستور می‌آید) و اختیاری تقسیم بندی می‌شوند، پارامترهای اختیاری نیز به دو دسته (این پارامتر در داخل یک جفت کروشه یا با گذاشتن یک ستاره به کار می‌رود که هر دو باید بعد از نام دستور و قبل از پارامتر اجباری بیایند) تقسیم‌بندی می‌شوند.
\documentclass[11pt]{book}
در مثال بالا 11pt پارامتر اختیاری برای دستور documentclass است که اندازه فونت را در متن مشخص می‌کند و book پارمتر اجباری است که طبقه نوشتار را در دستور documentclass مشخص می‌کند.
\chapter*{مقدمات}
در مثال بالا دستور chapter برای قالب‌بندی کردن عبارت مقدمات به صورت نام فصل استفاده شده و پارامتر اختیاری * باعث می‌شود که به عنوان فصل ایجاد شده شماره‌ای اختصاص پیدا نکند.
